Улыбнувшись, подросток проскользнул в кабинет и опустился на стул напротив Вальтера. Обычно люди робели, оставшись наедине с карателем любого ранга, но этот Альвин, похоже, не испытывал никакого стеснения, находясь рядом с представителем власти, даже наоборот - присутствие Кассела, казалось, действовало на него умиротворяюще.
- Вы могли прочитать все из моего досье, у меня нет тайн. - опустил глаза Альвин, пряча за рассыпавшимися золотыми волосами улыбку. - Но раз вы настаиваете...
   Рассказ получился недолгим, да и что мог рассказать подросток? Родителей своих мальчик не помнил, от него отказались когда он был еще совсем маленьким; когда ему стукнуло семь лет, Альвина перевели в детский приют Зимтауна, которым руководил небезызвестный всему городу Крысолов - на него когда-то даже заводилось дело в Штабе, но за неимением нарушений и признаков приближающегося безумия дело о Крысолове было убрано подальше до лучших времен. Еще через два года Альвин впервые открыл в себе дар ясновидения, но с довольно специфическим уклоном. Примерно в это же время он начинает ходить в церковь, а уже через пару месяцев священник Карстен забирает юного провидца из приюта под свою опеку. С тех пор Альвин пережил несколько самых страшных вспышек безумия, его уровень связи с Бездной неожиданно подскочил на несколько пунктов и приблизил его к критической грани. Отец Карстен, схоронивший на своем веку немало жителей, списал все на специфику дара Альвина и смирился с тем, что подросток чуть ли не добровольно подставляет себя под нож.
- Я видел много смертей еще до того, как они случились. Я... вижу как будто со стороны, как и при каких условиях умирает человек, все кажется таким реальным... Сначала я хотел предупредить, рассказать людям о том, чего им следует опасаться, но это не помогает, никогда не помогает! Будто все записано изначально. А однажды я увидел как умру я сам. - переведя дух и разжав судорожно сжатые пальцы, мальчик продолжил, поймав взгляд Вальтера, - Это случится совсем скоро и я даже знаю, с чьей помощью избавлюсь наконец-то от всего этого кошмара. Вы, наверное, не представляете, как больно и страшно, когда не можешь ничего изменить... Хотя, что это я, конечно знаете.
Альвин, откинувшись на стуле, безразлично посмотрел в окно и тихо добавил:
- А еще я слышу голос, и по ночам вижу странные сны. Они не плохие, просто мне никогда раньше подобного не снилось. Они дарят надежду и я боюсь, что не захочу, не приму смерть тогда, когда надо будет.
   Последнего пункта точно не было в личном деле подростка, видимо, сновидения являлись новым открытием Альвина, которое он еще не успел сообщить своему старому куратору.

- От вас табаком пахнет, - с улыбкой отметил подросток. Было видно, что запах не тревожит его, будто Альвин уже давно привык к курящим людям, вот разве что качество сигарет их резко отличалось от тех, что курил Вальтер. Однако просьба майора заставила его заерзать на месте и прикусить губы.
- Это... не самые приятных воспоминания, - наконец выдавил он, будто через силу сцеживая слова. На Кассела мальчик старался не смотреть, упершись взглядом на какой-то из предметов на столе. - Я сейчас уже могу "закрыться" от этих видений, но если человек сильнее меня, то я не могу контролировать свою силу, я читаю его машинально. - Тяжкий вздох, и Альвин все же поднимает глаза на своего "куратора", продолжая, тем не менее, теребить в руках кончик своего шарфа. - Это обязательно делать? Давайте я лучше начну со второго вопроса?
   Прикрыв глаза, Альвин на какое-то время погрузился в себя, будто воскрешая в памяти облик кого-то очень важного для себя, но такого неуловимого. Наконец он смущенно тряхнул головой и начал свое повествование, нервничая уже гораздо меньше, чем до этого:
- Это началось около шести или семи месяцев назад. Я вижу черно-белые сны, часто - нашу церковь, но... пустую. Там нет ничего и никого - будто здание, да и весь город, покинут уже довольно давно, часть витражей разбита, двери - всегда открыты. В первый раз я испугался, когда услышал в своей голове голос. Я находился в знакомой обстановке, но не видел говорящего, не мог разобрать, что мне говорят конкретно. Уже потом, где-то через месяц, мне удалось разобрать слова и увидеть ее - со мной говорит девушка, очень красивая, но очень грустная. У нее длинные темные волосы, такие тонкие руки, да и сама она вся такая тоненькая и... хрупкая, наверное. - Альвин улыбался, воскрешая перед своим мысленным взором свою нежданную подругу. Со стороны могло показаться, что паренек просто-напросто влюбился в одно из своих видений, и теперь не различает грань между сном и реальностью. - Да, мы разговариваем с ней. Я рассказываю о себе, она - о своей жизни, но чаще она просто слушает. С ней.. мало что происходит, она живет будто в изоляции. Она же мне сказала, как справляться с моим даром, как ставить блоки... и еще - что в городе, возможно, появится лекарство, что я совсем могу избавиться от видений смерти, что мне... не обязательно умирать вот так - когда я еще не совсем себя потерял. Вот вы бы согласились, да? Майор, как бы вы отреагировали на моем месте? - Альвин подался вперед, привставая с места и отчаянно-смело глядя в лицо карателя. Будто не находя слов, что должны были убедить Кассела в правоте подростка, будто стараясь восполнить этот пробел эмоцией. - Я ведь... Я все же хочу жить, хочу, не знаю, податься с кочевниками в другой город, хочу увидеть что-то новое. Да, те смерти, что я видел, сбывались; да, я видел, как умру сам, но ведь.. что, если я неправильно инт.. ин-тер-пре-ти-ро-вал свое видение? Что, если я должен умереть через много лет, а не так, как я решил для себя? Что, если это должно произойти случайно, а не тогда, когда я сам по своей воле приду к вам в штаб?!

Поначалу замкнувшийся в себе, скрывшийся от повышенного тона майора за скрещенными на груди руками, подросток упрямо поджимал губы, молча проглатывая обиды и вполне обоснованные упреки.
- Вы говорите почти точь-в-точь как отец Карстен, - наконец вымолвил он, лишь на мгновение встретившись взглядом с карателем и снова опуская взгляд на свои ботинки. - Но... Я не знаю, есть ли у меня это самое время. Я честно не знаю.
Предательски пискнув, Альвин сглотнул и вытер слезу, что скатывалась по его щеке. В его упрямом нежелании принять очевидное было даже что-то успокаивающее - несмотря на свою ношу, Альвин оставался еще ребенком на пути взросления, сталкиваясь со всеми проблемами юношества, хватаясь и возводя в абсолют совершенно бредовые идеи, отказываясь принимать простой выход из ситуации. Несколько раз глубоко вздохнув и успокоившись, он наконец-то расслабился и поднял глаза на Вальтера.
- Простите, - гораздо тише продолжил он, - Я забылся. Ну а вы... а вы можете найти эту девушку, майор? Ту, что мне снится? Это вообще возможно?
С какой-то надеждой и напряжением голубые глаза изучали Кассела, будто их хозяин опасался и одновременно жаждал услышать утвердительный ответ. Теоретически такое было возможно - если девчонка не была плодом воображения Альвина, а являлась простым сновидцем, ее можно было вычислить и отыскать в городе. Но для этого пришлось бы обратиться либо к дежурным ментальщикам, либо в городскую больницу, предъявив кому надо корочки госслужащего.