Ормонд провел в этом доме всего полдня и успел отчетливо осознать две вещи: во-первых, адресат, которому он должен был вручить письмо, неделю назад свернул себе шею при падении с лестницы, во-вторых, самому Карну придется задержаться здесь надолго... причем против воли. Этот заколдованный дом-лабиринт словно бы жил вне привычной реальности и не желал расставаться со своими гостями.
Кочевник казался чудовищно спокойным – рядом не было никого, кто знал бы его настолько хорошо, чтобы в отсутствии эмоций увидеть типичный симптом настоящей паники. Впрочем, нет, у Зимы с недавнего времени был пес – шелти – которого он по чистой случайности спас от мучительной смерти на улице. Привести его в божеский вид было непросто, зато теперь в нем никто не узнал бы прежнего доходягу. Даже выражение морды приобрело хитровато-хамоватое выражение уличного воришки, за что зверь и получил кличку Лис. Описывая их отношения в двух словах, кочевник обычно говорил – «Нам хорошо вместе» - и это было чистой правдой. Никто из них не ограничивал свободу другого, в глубине души понимая, что когда-то придет время расстаться. Когда-то, но, очевидно, не сейчас: за стенами дома Ормонд ясно услышал лай своего четвероногого друга и заспешил по коридору к выходу, чтобы открыть дверь. Проходя мимо очередной комнаты, он увидел на фоне окна силуэт мужчины, достающего пистолет. Чтобы догадаться, кто является мишенью, больших умственных усилий не требовалось.
- С ума сошел, что ли? Там мой пес! – закричал Карн почти в отчаянии. К счастью, ему удалось отвлечь стрелка и через мгновение они уже стояли лицом к лицу: кочевник и каратель, оба пленники одного дома. Эдгар – а узнать его было несложно – был без формы, значит, что-то выслеживает-вынюхивает тайком... Будь на месте Эштропа любой другой человек, Карн, должно быть, оставил все как есть. Но при одном взгляде на это лицо он ощутил непримиримую ненависть. Каратель думает, что вся власть в его руках лишь потому, что он вооружен? Он ошибается. Ормонд молчал, когда убили его отца, молчал, когда среди ночи устраивали обыски и аресты, молчал, когда его самого, абсолютно невиновного, чуть было не линчевали. Что ж, сейчас он скажет все.
- Думаешь, пистолет и какое-то там звание – это индульгенция для всех будущих грехов? – начал Карн негромко и без спешки, наслаждаясь полнотой собственной власти. – И собаку мою пристрелить можешь? А хочешь, я сейчас заору на весь дом, что ты – каратель, и мы посмотрим, сколько ты после этого протянешь?.. Не думаю, что существо, которое всем этим управляет, будет долго терпеть твое...
Договорить он не успел: Эдгар замахнулся, чтобы ударить его по лицу, и пришлось защищаться, подставляя под удар свой локоть. Что было дальше, Ормонд помнил весьма приблизительно. Кажется, они сцепились по-настоящему и покатились по полу, с шумом опрокидывая стулья и торшеры.
Отредактировано Ормонд Карн (06.04.2011 14:42:35)
