Анжелика растерянно улыбнулась на шутку, даже не зная, как объяснить дочери, насколько та близка к истине. Она, наверное, никогда больше не сделает ни одной выставки – слишком велика дыра в душе, слишком больно от мысли, что ничего не получается. Искусство через силу получается настолько натянутым и грубым, что в него никто не верит.
Быть откровенной с Элсбет никогда не входило в привычки Анжелики, и чтобы сейчас сказать хоть слово, нужно было делать над собой усилие – тяжелое и мучительное. Да и как вообще быть откровенной с дочерью, которая совсем не похожа на мать в юные годы?.. И как донести до склонной к аналитике и здравому смыслу девочке важность чувств для искусства?
- Последняя выставка действительно провалилась, - со скрипом призналась она.
Но, несмотря на съедающую ее тоску, Анжелика не сомневалась, что снимки с Элсбет получатся просто прекрасными – девочка была ее единственной отдушиной и отрадой. Да и на всех снимках она всегда была такой прекрасной, что казалось, будто у нее за спиной должны быть ангельские крылья.
- Я хочу показать тебе город, - внезапно определилась Анжелика с желаемым маршрутом. Глупо это, должно быть, прозвучало – показывать город прожившей в нем всю свою жизнь Элсбет. Но таких мест, какие она хотела ей показать, девочка скорее всего и не знала. – Места, которые я любила раньше, - до рождения Элсбет и немного после. Несколько лет спустя приходить на них было слишком больно. – Ты их тоже любила, когда была совсем маленькой.
Они вместе дошли до автобусной остановки, где пришлось немного подождать нужный маршрут – предстояло ехать на другой конец города. Тогда Анжелика бежала прочь от семьи и искала себя как можно дальше от привычной жизни, а потому и студия ее была очень далеко, и все события, предшествующие рождению малютки-дочери происходили именно там.
Снова висело тяжелое молчание – даже не будучи поглощена своими тревогами и волнениями, Анжелика все равно не знала бы, о чем говорить с Элсбет кроме школы. Это было настолько странно и непривычно, что она даже на какой-то миг пожалела, что решила позвать ее. Гулять в одиночестве было бы проще, чем в неловкости от того, что не знаешь, какую тему разговора поднять.
- Ты помнишь Сиреневую улицу? – Вопрос ей самой показался каким-то надуманным и нелепым.
Именно там была ее студия раньше. Именно там она встретила Маркуса, отца Элсбет.
Именно по этому месту Анжелика тосковала ничуть не меньше, чем испытывала боли, когда все-таки заглядывала туда.
